Bazylika Najświętszej Marii Panny i św. Bartłomieja w Piekarach Śląskich

Sanktuarium Matki Sprawiedliwości i Miłości Społecznej w Piekarach Śląskich, znane z niezwykłego kultu Matki Boskiej Piekarskiej, ma bogatą historię i znaczenie dla regionu. Pierwsze wzmianki o osadzie sięgają XII wieku, a od 1303 roku istniał tu niewielki drewniany kościółek pod wezwaniem św. Bartłomieja. W XVII wieku zainstalowanie obrazu Matki Boskiej w ołtarzu głównym przyczyniło się do wzrostu kultu mariackiego, a liczne cuda oraz uzdrowienia zaczęły przyciągać pielgrzymów. W XVIII wieku oryginalny obraz został wywieziony do Opola, co nie wpłynęło na spadek popularności Piekar, gdzie pozostała jego kopia. Nowa świątynia, murowana, została wybudowana w XIX wieku i konsekrowana w 1849 roku. Obiekt, w stylu neoromańskim, otoczony jest kaplicami oraz wyjątkowym Rajskim Placem. W 1962 roku kościół uzyskał tytuł Bazyliki Mniejszej. Kultura pielgrzymkowa i związane z nią wydarzenia, takie jak Misterium Męki Pańskiej, mają duże znaczenie dla tożsamości lokalnej społeczności. Po latach przerwy Misterium powróciło w 2015 roku, angażując lokalnych aktorów oraz przyciągając tłumy uczestników. Ciekawostką jest to, że obraz Matki Boskiej Piekarskiej, ukoronowany w 1925 roku, doświadczył kilku profanacji, w tym kradzieży papieskich koron. Dzięki staraniom księży, kult maryjny rozwijał się, a Piekary zyskały status pielgrzymkowy oraz główną patronkę archidiecezji katowickiej. Bazylika łączy w sobie aspekt duchowy, kulturowy oraz architektoniczny, będąc nie tylko miejscem modlitwy, ale także znaczącym punktem historii regionu.