Czyże

Gmina Czyże, położona w województwie podlaskim, w powiecie hajnowskim, charakteryzuje się bogatym dziedzictwem kulturowym i narodowym. Siedzibą gminy jest wieś Czyże. W latach 1975-1998 gmina znajdowała się w województwie białostockim. Na uwagę zasługuje, że w 2010 roku wprowadzono tu język białoruski jako język pomocniczy. Gmina jest jednym z miejsc w Polsce z najwyższym odsetkiem ludności należącej do mniejszości narodowej, z ponad 76% mieszkańców deklarujących narodowość białoruską według spisu z 2011 roku. Mieszkańcy gminy są głównie wyznania prawosławnego; znajdują się tu trzy parafie: w Czyżach, Kuraszewie i Klejnikach. Gmina Czyże cieszy się specyficznymi preferencjami politycznymi, wzbudzającymi zainteresowanie - w 2010 roku uzyskała najwyższe w kraju poparcie dla Bronisława Komorowskiego, a w 2015 roku odnotowano najniższe poparcie dla Prawa i Sprawiedliwości w Polsce. Gmina zajmuje obszar 134,2 km² z przewagą użytków rolnych i małym udziałem gruntów leśnych. W 2004 roku liczba mieszkańców wynosiła 2599, a według danych z 2019 roku spadła do 1960. Wśród miejscowości gminy wyróżniają się sołectwa takie jak Klejniki, Kuraszewo czy Kamień, a także mniejsze miejscowości bez statusu sołectw, jak Leszczyny i Podwieżanka. Gmina sąsiaduje z innymi gminami, takimi jak Bielsk Podlaski czy Hajnówka, co sprzyja różnorodności wpływów kulturowych. Ciekawostką jest, że mimo spadku w liczbie mieszkańców w ostatnich latach, Czyże pozostaje jednym z ważnych węzłów dla białoruskiej społeczności w Polsce.