Pustynia Błędowska

Pustynia Błędowska, znajdująca się na pograniczu Wyżyny Śląskiej i Wyżyny Olkuskiej, jest największym w Polsce obszarem lotnych piasków, zajmującym około 33 km². Rozciąga się od Dąbrowy Górniczej na zachodzie do gminy Klucze na wschodzie, z Białą Przemszą przepływającą przez jej teren. Jej historia jest bogata; powstała w wyniku działań człowieka, kiedy w XIII wieku intensywna eksploatacja lasów sprowokowała erozję i odkrywała piaskowe podłoże. W XX wieku Pustynia Błędowska była wykorzystywana jako poligon wojskowy przez różne formacje, w tym podczas obu wojen światowych. W latach 30. XX wieku połączono ją z innymi obszarami, tworząc tzw. Wielką Pustynię Błędowską. Od lat 50. XX wieku pustynia zaczęła zarastać drzewami ze względu na zmiany w użytkowaniu ziemi, a także wzrastający poziom wód gruntowych. W XXI wieku podjęto działania mające na celu przywrócenie pustynnego krajobrazu, w tym programy ochrony środowiska, takie jak projekt Life+, który zakończył się w 2014 roku. Pustynia jest domem dla unikalnych ekosystemów, w tym endemicznych gatunków roślin i rzadkich gatunków zwierząt, w tym ptaków i gadów. Na terenie pustyni odbywają się różne wydarzenia kulturalne i sportowe. W okolicy znajdują się punkty widokowe, a także szlaki turystyczne, co czyni ją atrakcyjnym miejscem do uprawiania turystyki pieszej i konnej. Ciekawostkami są legendy o jej powstaniu, zjawiska fatamorgany oraz obecność fulgurytów wynikających z działalności piorunów. Pustynia Błędowska, będąca unikalnym miejscem przyrodniczym i historycznym, przyciąga coraz większą uwagę turystów i badaczy.