Włodowice

Włodowice to gmina miejsko-wiejska położona w województwie śląskim, w powiecie zawierciańskim, z siedzibą we wsi o tej samej nazwie. Osada ma bogatą historię sięgającą początków XIII wieku, z pierwszą wzmianką z 1220 roku. Włodowice były częściowo własnością książęcą oraz klasztoru mstowskiego. Przez wieki zmieniały właścicieli, od Włodka II z herbu Sulima do mieszczan krakowskich, a następnie różnych rodów szlacheckich, w tym Rzeszowskich, Pileckich i Bonerów. W 1581 roku osada miała zaledwie trzech rzemieślników, co świadczy o jej ograniczonym rozwoju gospodarczym. Zmiany właścicieli nie sprzyjały rozwojowi struktury miejskiej, mimo urzędów miejskich, które funkcjonowały. W wieku XVIII Włodowice miały 700 mieszkańców i działały rzemieślnicy oraz karczma. Na przełomie XIX wieku, po przejęciu przez rodzinę Poleskich, miejscowość zyskała renomę ośrodka wiedzy i kultury, głównie za sprawą Michała Poleskiego, który założył prywatną szkołę agronomiczną oraz urządził bogatą bibliotekę i laboratoria. Włodowice utraciły prawa miejskie w 1870 roku. Obecnie gmina zajmuje powierzchnię 76,8 km², z dominującymi użytkami rolnymi i leśnymi. W 2021 roku zamieszkiwało ją 5138 osób, a jej społeczność składa się z kilku miejscowości, w tym Morsko, Parkoszowice i Rzędkowice. Gmina graniczy z Kroczycami, Myszkowem, Niegową, Zawierciem i Żarkami. Włodowice są interesującym przykładem, gdzie historia i rozwój kulturalny kształtowały się w kontekście zmieniających się właścicieli i gospodarki lokalnej, co nadaje jej unikalny charakter.