Żary

Żary to miasto położone w zachodniej Polsce, w województwie lubuskim, z bogatą historią i różnorodnym dziedzictwem kulturowym. W 2021 roku zamieszkiwało je 36 004 mieszkańców, co czyni je największym miastem w polskiej części Łużyc. Miasto ma interesujący układ urbanistyczny, którego historia sięga średniowiecza, a pierwsza wzmianka o nim pojawiła się w 1007 roku. Nazwa „Žarow” wywodzi się od procesu wylesiania, a po podbiciu przez Czechów i Niemców, uległa zgermanizowaniu. Żary otrzymały prawa miejskie w 1260 roku. Przez wieki miasto zmieniało przynależność państwową, należąc kolejno do różnych dynastii, takich jak Piastowie czy Bibersteinowie. W XV wieku miasto stało się ośrodkiem przemysłowym, zwłaszcza włókienniczym, a w XIX wieku znaczącym producentem płótna na eksport. Po II wojnie światowej Żary znalazły się w granicach Polski, a dużą część ludności stanowili Polacy repatriowani z Kresów Wschodnich. Architektura Żar jest wyjątkowa, z zachowanym średniowiecznym układem urbanistycznym, w tym Stare Miasto oraz mury obronne z XIV wieku. W obszernej liście zabytków znajdują się kościoły, w tym gotycki kościół św. Barbary oraz cmentarne kaplice, a także kompleks zamkowy z pałacem Promnitzów w stylu barokowym. Miasto jest również znane z licznych pomników upamiętniających ważne wydarzenia historyczne i postaci, jak Pomnik 1000-lecia Państwa Polskiego czy Krzyż Wołyński. Żary stają się również ośrodkiem kulturalnym, z instytucjami takimi jak Muzeum Pogranicza Śląsko-Łużyckiego, Żarski Dom Kultury oraz różnorodnymi grupami artystycznymi. W sportowym życiu miasta aktywnie działa Klub Sportowy „Promień” Żary oraz inne sekcje sportowe, w tym zapaśnicze i koszykarskie. Żary angażują się również w współpracę międzynarodową, posiadając kilka miast partnerskich, takich jak Weißwasser i Longuyon. Ciekawostką jest lokalny przemysł drzewny, elektryczny i metalowy, przyciągający inwestycje zagraniczne. Miasto charakteryzuje się dynamicznym rozwojem społeczno-gospodarczym, a jego mieszkańcy pielęgnują zarówno tradycje lokalne, jak i wojskowe oraz kresowe.