Powiat opatowski

Powiat opatowski, utworzony w 1999 roku w województwie świętokrzyskim, ma swoją siedzibę w mieście Opatów, które jest także jedną z trzech gmin miejsko-wiejskich obok Iwanisk i Ożarowa. Powiat charakteryzuje się bogatą strukturą demograficzną, z populacją wynoszącą 51,834 osoby według danych z czerwca 2020 roku, a także dziewięcioma gminami wiejskimi. Graniczy z powiatami sandomierskim, staszowskim, kieleckim, ostrowieckim, a także z powiatem lipskim w województwie mazowieckim oraz opolskim i kraśnickim w województwie lubelskim. W XIX wieku powiat opatowski, część guberni radomskiej, miał 1795,5 km² powierzchni i 101 061 mieszkańców. Dominowały w nim pola uprawne i lasy, a przemysł był słabo rozwinięty z nielicznymi dużymi zakładami w okolicach Ostrowca. Po odzyskaniu niepodległości w 1918 roku powiat stał się częścią województwa kieleckiego, a w 1931 roku zamieszkiwało go 186 547 osób. W tym okresie najważniejszymi miastami były Ostrowiec i Opatów, a gospodarka opierała się na rolnictwie oraz przemyśle, w tym na wydobyciu rudy żelaza. Po II wojnie światowej powiat znów włączono do województwa kieleckiego, lecz w 1975 roku został zlikwidowany. Architektura powiatu jest zróżnicowana, z licznymi zabytkami i śladami przeszłości, takimi jak mury miejskie Opatowa oraz kościoły w Iwaniskach. Kultura regionu jest związana z tradycjami chłopskimi i rzemieślniczymi, a społeczność lokalna ma silne korzenie w lokalnych zwyczajach i obrzędach, które kultywowane są do dziś. Ciekawostką jest, że pomimo swojej niewielkiej powierzchni, powiat opatowski ma bogate zasoby naturalne oraz historyczne dziedzictwo, które przyciągają turystów i badaczy historii.