Stopnica

Stopnica, znana wcześniej jako Stobnica, to miasto w województwie świętokrzyskim, osadzone na Garbie Pińczowskim, którego historia sięga co najmniej XI wieku. Przez wieki Stopnica pełniła istotną rolę administracyjną i handlową, będąc niegdyś miastem królewskim Korony Królestwa Polskiego oraz miejscem na Szlaku Jagiellońskim. W dokumentach historycznych, miasto znane było z licznych przywilejów nadawanych przez królów, w tym prawa targowego uzyskanego już w XV wieku. W XVI wieku krótko stało się centrum kalwinizmu, jednakże liczba wyznawców gwałtownie spadła. Architektonicznie, Stopnica szczyci się gotyckim kościołem pw. Św. Piotra i Pawła z XIV wieku, a także zespołem klasztornym oo. sercanów. Zamek w Stopnicy, zbudowany na początku XV wieku i przebudowany wielokrotnie, był niegdyś królewską stacją podróżną. Jego ogromne zniszczenia, jakimi dotknęła go II wojna światowa, spowodowały, że przez lata pozostawał w ruinie, lecz w 2011 roku odbyła się odbudowa zamku, przekształcając go w Gminne Centrum Kultury. Stopnica przez wieki była również miejscem działania mniejszości narodowych, zwłaszcza Żydów, którzy w przedwojennym okresie stanowili aż 2/3 populacji miasta. Po II wojnie światowej ich społeczność została całkowicie zniszczona. Dziś miasto jest zamieszkiwane wyłącznie przez Polaków, a większość wyznań to katolicyzm. Kulturalnie Stopnica ma bogate dziedzictwo, w tym tradycje i obyczaje związane z lokalnymi świętami. W 2015 roku miasto odzyskało prawa miejskie, a w regionie nadal żywe są programy współpracy z mieszkańcami mające na celu rozwój kulturalny i społeczny. Ciekawostką jest fakt, że w czasie I i II wojny światowej Stopnica była świadkiem licznych dramatycznych wydarzeń, w tym walk i okupacji, co pozostawiło widoczne ślady w miejskim krajobrazie. Mimo wielu trudności, społeczność wciąż pielęgnuje swoje tradycje, a działalność klubu sportowego LKS Piast Stopnica świadczy o aktywnym życiu sportowym na tym terenie. Stopnica w dalszym ciągu rozwija się jako miejsce z bogatym dziedzictwem i historią, przyciągając uwagę nie tylko lokalnych mieszkańców, ale i turystów poszukujących śladów przeszłości oraz architektonicznych perełek.