Kościół Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny i klasztor bernardynów w Kole

Kościół Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny oraz klasztor bernardynów w Kole to późnogotycki i późnobarokowy kompleks z XV i XVIII wieku, który pełnił ważną rolę w historii regionu. Zakon bernardynów sprowadzony do Koła w 1466 roku przez Jana Hińczę z Rogowa zyskał wsparcie licznych fundatorów, w tym księżnej Annę z Sochaczewa. O oryginalnym kościele gotyckim, który został rozebrany w 1773 roku, zachowały się jedynie namiastki w architekturze nowej budowli, konsekrowanej w 1788 roku. Obecny kościół, w stylu jezuickim, zachwyca dwiema wieżami, barokowym wnętrzem oraz siedmioma ołtarzami, w tym ołtarzem głównym z polichromiami. W kościele znajdują się także cenne obrazy, grobowce oraz symbole historyczne, takie jak grobowiec Bartłomieja Wilczyńskiego. Klasztor stał się miejscem sejmików szlachty wielkopolskiej i w XVIII wieku duszpasterstwa, w tym nowicjatu i studium teologicznego. W czasie II wojny światowej klasztor przeszedł brutalną okupację, był siedzibą niemieckich wojsk, a zakonnicy zostali aresztowani przez okupantów. Po wojnie klasztor stał się administratorem dla okolicznych parafii, a także współorganizował szereg działań charytatywnych. W 1950 roku rozpoczął się remont klasztoru i kościoła, a w 1958 roku przeprowadzono renowację wnętrz. Kościół jest również miejscem odpustów, które odbywają się od 31 maja do 8 grudnia. W 2018 roku miały tam miejsce uroczystości z okazji 550-lecia polskiego parlamentaryzmu, co podkreśla jego znaczenie historyczne i kulturowe w regionalnej tradycji. Kompleks klasztorny pozostaje symbolem duchowości i kultury regionu, a jego bogata historia odzwierciedla zmiany społeczne oraz religijne, które miały miejsce na przestrzeni wieków.