Parafia św. Zygmunta w Szydłowcu

Parafia pw. św. Zygmunta w Szydłowcu, erygowana 1 stycznia 1401 roku przez bp. Piotra Wysza, ma bogatą historię oraz znaczące dziedzictwo architektoniczne i kulturalne. Fundatorzy Jakub i Sławek Szydłowieccy rozpoczęli budowę drewnianego kościoła, który w latach 1493-1509 został przebudowany na murowaną farę, finansowaną przez Jakuba Szydłowieckiego. Parafia, pierwotnie częścią diecezji krakowskiej, rozwinęła się na początku XVI wieku, kładąc nacisk na edukację religijną poprzez szkołę elementarną oraz działalność mansjonarzy. W XVII wieku posiadała znaczny majątek, w tym pola i młyny, a także prowadziła bractwa religijne, takie jak Świętej Anny i Arcybractwo Różańcowe. W okresie reformacji Mikołaj Radziwiłł "Czarny" zamknął kościół, ale nie przekształcił go w zbór, co świadczy o dominującej pozycji katolicyzmu wśród mieszkańców. W XVIII wieku dokonano zmian, w tym powstania parafii w Majdowie i zajęcia przez Żydów Szydłowca, którzy wybudowali synagogę. W dziewiętnastym wieku kościół szpitalny popadł w ruinę, a powstały cmentarz parafialny został założony w 1819 roku. W XX wieku parafia przeżyła ożywienie pod wodzą ks. Stanisława Piekarskiego, rozwijając działalność kulturalną i dobroczynną, w tym Instytut Kultury Katolickiej oraz Dom Parafialny. Obecnie parafia aktywnie angażuje społeczność lokalną, prowadząc różnorodne grupy parafialne, w tym Oazę, KSM, Akcję Katolicką i grupę AA. Ciekawostką jest, że pomimo zmieniającego się statusu administracyjnego, parafia do dziś zachowuje znaczenie w regionie, a jej duchowy wpływ wciąż sięga głęboko w życie lokalnej społeczności. Parafia obejmuje wiernych z Szydłowca oraz sąsiednich miejscowości, a jej obecność i działalność odzwierciedlają bogate tradycje religijne i kulturowe regionu.