Wąchock

Wąchock to miasto położone w województwie świętokrzyskim, w powiecie starachowickim, będące siedzibą gminy Wąchock. Jego początki sięgają XII wieku, gdy biskup krakowski Gedko ufundował klasztor cystersów, co zapoczątkowało jego znaczenie religijne i kulturowe. Miasto było miejscem bogatego opactwa, które w XIII wieku uzyskało pełną samodzielność. Wąchock znany jest z zespołu kościelno-klasztornego z XIII wieku, który jest przykładem architektury romańskiej. Kościół pw. Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny i św. Floriana, zbudowany z lokalnych piaskowców, jest jednym z najstarszych budynków sygnowanych w Polsce. Wewnątrz klasztoru znajdują się cenne romańskie wnętrza, takie jak kapitularz, oraz Muzeum Ojców Cystersów. Mimo historii związanej z cystersami, Wąchock nie zyskał na znaczeniu administracyjnym, podlegając głównie wpływom biskupów krakowskich i benedyktynów ze Świętego Krzyża. Miasteczko uzyskało prawa miejskie w 1454 roku, a towarzyszące mu przywileje handlowe stymulowały rozwój lokalnej gospodarki. W czasie II wojny światowej miasto doświadczyło zniszczeń i represji, jednak po wojnie zyskało nowe przywileje. W 1994 roku Wąchock odzyskał prawa miejskie. Ciekawostką są dowcipy o Wąchocku, które wpisały się w jego kulturę i socjalne życie mieszkańców, a miasto organizuje coroczny Zjazd Sołtysów. W Wąchocku znajduje się również Zalew Wąchocki, który przyciąga turystów. Architektonicznie miasto zachwyca zabytkowymi obiektami oraz śladami dawnej architektury, takimi jak kościół i klasztor. Miasto łączy historię, tradycje i dynamiczny rozwój kulturalny, co czyni je interesującym miejscem na mapie Polski. Wąchock jest także znany z corocznych festiwali muzycznych, takich jak "Muzyka w Opactwie Bach u cystersów", które odbywają się w klasztorze, przyciągając artystów i miłośników muzyki. W kontekście turystycznym warto wyróżnić również formy wypoczynku w otulinie pięknych okolic wyrobisk geologicznych, jak i lessowego wąwozu Rocław.